Колючая груша Туниса

Когда речь идет о сабре или сабрисе, колючей груше, нопале, туне, индейской смокве или индейской фиге, опунции или опунции инжирной, знатоки понимают, что говорят об одном и том же фрукте. Существует множество видов опунции. И только некоторые из них не обладают колючей защитой.

У этого растения не только разные имена и виды. Вкус плодов опунции тоже воспринимается разными людьми по-разному. Одни сравнивают его с нежной клубникой. Другие – с мякотью груши.

Ученые предполагают, что родиной этого экзотического для европейцев растения была Мексика. Но никто точно не может определить, как и когда попала опунция в другие страны.

Роль опунции в древности

В давние времена это растение из семейства кактусовых использовали как своеобразный колючий заслон-забор, проникнуть через который было практически невозможно. Ведь опунция порой достигала двух с половиной метров в высоту.

Как и все кактусы, она способ накапливать и долгое время хранить воду. Потому ей не страшна никакая засуха. Выживаемость опунции в любых условиях, неприхотливость – все это сыграло существенную роль в том, что колючее растение распространилось далеко за пределы Мексики.

Однако опунция в отличие, к примеру, от малины самостоятельно не может захватывать чужие территории. И появление плантаций опунции это не совсем ее заслуга, а дело рук человеческих.

Плоды опунции обожает тля (кошениль), из толстых красных самок которой добывают кармин (краситель). Такой продукт ценился очень дорого, продавался на специальных торговых биржах повсеместно, даже в Лондоне. Потому мексиканцы держали в тайне почти до конца XVIII в. способ извлечения такого драгоценного красителя.

Колючая груша в наши дни

Культовое растение мексиканцев стало обычным для таких стран, как Израиль и Индия, Алжир и Тунис, Чили.

В Тунисе колючую грушу называют «Султан Эль Гуалла», что означает — король фруктов. Под плантации этого растения отдано более 600 тысяч гектаров по всей стране.

Колючую грушу выращивают и на севере страны, и на мысе Кап Бон, и в Кайруане, но основные плантации расположены в провинции Кассерин, рядом с городом Зелфен. Ежегодно в этом регионе выращивается больше 100 000 тонн  колючей груши.

Опунция инжирная богата витаминами Е и С, необходимыми организму минералами, микроэлементами и полезными антиоксидантами. Колючую грушу рекомендуют как противоспалительное и антибактериальное средство, применяют для профилактики диабета и рака.

Масло, полученное из семян инжирной опунции, используют в косметологии. На его основе создают препараты для сокращения количества морщин и удаления пигментных пятен вокруг глаз. Так же это масло применяется для лечения псориаза, экземы и угрей.
Древесина опунции идет на производство предметов домашнего обихода. Из корней делают прочные веревки.

Очень важную роль плантации инжирной опунции играют в борьбе с эрозией почвы и опустыниванием.

Помимо всего, плоды и листья (некоторых видов) опунции просто полезные и вкусные, их с удовольствием используют в кулинарии. На их основе готовят приправы и соусы, варенья, едят их и в сыром виде.

Плоды опунции такие же колючие, как кактус, на котором они растут. Далеко не все знают, как добраться до сладкой нежной фруктовой сердцевины, ничего не поранив, поэтому на рынках колючая груша продается уже очищенной от колючек. Вам останется только снять кожуру и съесть.О других фруктах Туниса читайте в нашей статье.